En 1914 au début de la première guerre mondiale le Japon était considéré comme  étant l'une des puissances les plus importantes de l'extrême orient. Il était constitué de ses possessions actuelles; plus les îles Kouriles, de Formose ou Taïwan, du sud de l'île Sakhaline, et des  Corée nord et sud sous protectorat.
    Le Japon à déclaré la guerre à l'Allemagne dès le 23 août 1914
Et à aussitôt attaqué les comptoirs allemands en Chine. Différentes
Initiatives de leur part ont été menées en France dont la plus spectaculaire fut peut-être en février 1915 la mission de la croix rouge japonaise dirigée par le médecin chef Shihota qui créa un hôpital qui fut installé dans les locaux de l'hôtel Astoria à Paris.
L'ensemble des médecins, infirmières étaient tous venus du Japon ainsi que le matériel et les instruments. Le stock en pansement était tel que cet hôpital pouvait fonctionner toute une année sans qu'il ait besoin de se ravitailler en France.
     Sur l'ensemble des 4 années du conflit le Japon à mobilisé
Environ 800 000 soldats.   

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